Wenn Irland, dann hier.

Der Priester kam mit dem Fahrrad zu uns hoch. Unangemeldet. Dann saß er da, trank Tee und blieb zwei Stunden.

Das war 2014, in Lismore im County Waterford, einem Ort mit weniger als tausend Einwohnern. Ich war kurz zuvor mit sechs Kindern dorthin gezogen. Und irgendwo zwischen diesem Nachmittag und dem sonntäglichen Roast in einem Gastro-Pub, den ein texanisches Paar führte, habe ich verstanden, was ich eigentlich suche, wenn ich für meine Familie einen Ort suche.

Orte, an denen ein Mensch noch als Mensch auftaucht.

Wenn Du Dich für Irland entschieden hast, beginnt die nächste Entscheidung nämlich erst: Wo soll Deine Familie dort eigentlich leben? Dublin kennt jeder. Cork vielleicht noch. Danach wird die Landkarte für viele Familien aus Deutschland, Österreich und der Schweiz erstaunlich schnell leer. Du kannst an die wilde Atlantikküste ziehen, nach Kerry, nach Galway, in die Nähe von Dublin, in ein Cottage irgendwo im Landesinneren.

Ich würde heute wieder im Südosten suchen.

Damit meine ich einen ziemlich genau definierten Teil des Landes: von Gorey und Wexford über Rosslare entlang der Küste nach Waterford und Dungarvan, weiter über Youghal bis nach Cork und Kinsale, dazu die Flusstäler ins Landesinnere rund um New Ross, Lismore, Fermoy und Mallow am Blackwater.

Der Südosten gewinnt nicht bei jedem einzelnen Kriterium, und das muss er auch nicht. Kilkenny ist trockener als Wexford. Carrick-on-Suir ist günstiger. Carlow liegt näher an einem Flughafen. Im Westen findest Du dramatischere Landschaften, und Dublin schlägt den Südosten bei den Flugverbindungen deutlich. Aber eine Familie lebt nicht in einer Rangliste. Sie lebt jeden Tag mit der Summe ihrer Entscheidungen: ein Haus, in dem die Kinder Platz haben, Schulen, Ärzte, Geschäfte, Natur, Menschen. Vielleicht das Meer vor der Tür. Innerhalb Irlands lieber weniger als mehr Regen. Und wenn Dein bisheriges Leben in Deutschland, Österreich oder der Schweiz liegt, ist es ziemlich angenehm, wenn der europäische Kontinent erreichbar bleibt.

Genau deshalb lande ich immer wieder im Südosten. Die relativ trockene Seite Irlands ist groß. Der Teil, der relativ trocken ist, am Meer liegt und gleichzeitig eine Autofähre auf den europäischen Kontinent hat, ist klein.

Dort würde ich suchen.

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Das trockenere Irland

Irland bleibt Irland. Es regnet. Das muss gleich auf den Tisch: Wenn Deine Vorstellung vom perfekten neuen Zuhause aus dreihundert Sonnentagen, warmen Abenden und Frühstück auf der Terrasse im Januar besteht, solltest Du nach Süden fliegen und nicht nach Irland.

Aber innerhalb Irlands macht der Wohnort einen erheblichen Unterschied. Rosslare kommt auf 880 Millimeter Niederschlag im Jahr. Wexford liegt bei 993 Millimetern, Waterford bei 1.008. Der irische Landesdurchschnitt beträgt 1.288 Millimeter.

Und dann wird es interessant: Bunclody liegt ebenfalls im County Wexford, und dort fallen 1.305 Millimeter. Bunclody ist damit sogar etwas nasser als Irland im Durchschnitt, während Rosslare innerhalb derselben Grafschaft bei 880 Millimetern liegt. Deshalb interessiert mich bei der Suche nach einem Wohnort die County-Grenze nur begrenzt. Der Mikrostandort zählt, die Nähe zur Küste zählt, die konkrete Lage zählt. Zwanzig oder dreißig Kilometer können Dein tägliches Irland verändern.

Regen ist für mich dabei kein belangloser statistischer Wert. Wenn Du zwei Wochen Urlaub machst, kannst Du einen verregneten Mittwoch im Pub verbringen. Wenn Du mit Deinen Kindern dort lebst, bedeutet Wetter Alltag. Der Hund muss raus. Die Kinder wollen raus. Du hast einen Garten, Du willst ans Meer.

Deshalb würde ich innerhalb eines ohnehin nassen Landes freiwillig den trockeneren Teil wählen.

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Dungarvan und das Blackwater Valley

Dungarvan zeigt dieselbe Mischung in etwas größer. West Waterford ist kein kulinarisches Niemandsland: Du hast Restaurants, Pubs, lokale Produzenten, das Meer, und eine Landschaft, in der Du wenige Minuten später wieder zwischen Feldern und kleinen Orten unterwegs bist.

Für mich ist Dungarvan deshalb ein wichtiger Punkt auf der Landkarte: Du kannst sehr ländlich wohnen, ohne dass Dein gesamtes Leben ländlich werden muss. Das kannte ich aus Lismore. Bei uns im Ort war das Leben klein, Centra, Metzger, Chipper, der große Einkauf musste geplant werden. Aber Dungarvan war da. Die Küste war da. Cork war erreichbar. Die Welt hörte hinter dem Ortsschild nicht auf. Genau diese Balance würde ich wieder suchen.

Von der Küste führt die Region ins Blackwater Valley und damit in den Teil Irlands, in dem ich selbst gelebt habe. Lismore liegt dort. Der River Blackwater zieht durch eine grüne, alte Kulturlandschaft mit großen Anwesen, kleinen Orten und Landstraßen.

Und ausgerechnet diese Gegend bekommt gerade ziemlich prominente neue Nachbarn. Mark Zuckerberg und Priscilla Chan haben Strancally Castle im County Waterford gekauft. Das Anwesen liegt am Blackwater und umfasst 440 Acres, sein Wert wird auf 20 bis 30 Millionen Euro geschätzt. Und Zuckerberg ist nicht der einzige Milliardär, der in diesem kleinen Teil Irlands landet: James Dyson hat 2024 das nahe gelegene Ballynatray House gekauft.

Natürlich beweist das gar nichts. Ich würde niemals sagen: Zwei Milliardäre kaufen Häuser, also musst Du dort ebenfalls kaufen. Zuckerberg sucht mit einem Budget nach einem Anwesen, das mit dem Budget einer normalen Familie wenig zu tun hat.

Interessant finde ich die Geografie. Menschen, die sich praktisch überall auf der Welt ein Haus leisten können, landen im Blackwater Valley. Und ich verstehe, warum. Ich war lange vor ihnen da. Bei mir waren es allerdings keine 440 Acres. Ich hatte vier. Dazu sechs Kinder. Und einen Bus am Tag nach Dungarvan.

Das ist vermutlich die weniger glamouröse Version derselben Standortentscheidung. Aber genau deshalb gefällt mir die Geschichte: Das Blackwater Valley funktioniert auf völlig unterschiedlichen Ebenen. Du kannst dort ein Schloss besitzen. Du kannst in Lismore leben. Du kannst außerhalb eines kleinen Ortes ein Familienhaus kaufen. Und immer bekommst Du dieselbe Landschaft, dieselben kleinen Orte und dieselbe Nähe zur Waterford-Küste.

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Häuser im Südosten

Irland hat eine Wohnungskrise, und die verschwindet nicht, weil wir den Südosten mögen. Der Mietmarkt kann schwierig sein, gute Häuser sind nicht unbegrenzt verfügbar. Wer mit der Erwartung kommt, am Freitag zehn perfekte Objekte zu besichtigen und am Montag eines davon zu mieten, kann eine unangenehme Überraschung erleben.

Beim Kauf wird der Südosten interessanter. New Ross liegt bei einem Kaufpreis von 230.000 Euro, für bestehenden Wohnungsbestand in Waterford City liegt der Wert bei 240.000 Euro. Gorey ist innerhalb unseres Korridors ein Sonderfall, weil der Ort bereits am Rand des Dubliner Pendlergebiets liegt. Deshalb würde ich niemals einen einzigen Preis für den gesamten Südosten nennen. Die Lage verändert den Preis genauso wie das Haus selbst.

Das eröffnet Familien mit Kapital aber Möglichkeiten. Du kannst entscheiden, ob Du näher ans Meer möchtest, ob Du mehr Land willst, ob Du in einer Stadt leben möchtest oder einen kleinen Ort suchst, ob Rosslare besonders wichtig ist, oder ob Du lieber weiter westlich Richtung Dungarvan, Ardmore und Blackwater gehst.

Die Immobilie folgt Deinem Leben. Diese Reihenfolge halte ich für entscheidend.

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Der große Nachteil: Fliegen

Der Südosten hat dafür eine klare Schwäche, und die würde ich niemals verstecken: die Flugverbindungen.

Cork Airport ist kein großer Hub für Deutschland, Österreich und die Schweiz. Frankfurt wird saisonal bedient. Zürich hat vier Verbindungen pro Woche. München gibt es nur im Winter. Wien hat keine Direktverbindung. Wer häufig in den deutschsprachigen Raum fliegt, wird deshalb regelmäßig Dublin nutzen, und je nach Wohnort bedeutet das ungefähr neunzig Minuten bis zweieinhalb Stunden Fahrt.

Wenn Du montags nach Frankfurt fliegst, dienstags zurückkommst und am Donnerstag schon wieder nach Zürich musst, würde ich Dir den Südosten wahrscheinlich nicht empfehlen. Irgendwann wirst Du die Fahrt nach Dublin hassen. Das ist der Preis dieser Region.

Sie funktioniert besser für eine Familie, die wirklich nach Irland zieht. Wenn Dein Lebensmittelpunkt weiterhin in Deutschland, Österreich oder der Schweiz liegt und Irland hauptsächlich Deine neue Adresse werden soll, gibt es praktischere Standorte. Wenn Dein Leben aber tatsächlich nach Irland umzieht, verändert sich die Rechnung. Dann sind die meisten Tage keine Reisetage. Dann zählt, wie sich Dein Leben an den anderen Tagen anfühlt.

Die Region spannt sich zwischen ihren beiden Toren auf: Rosslare Europort im Osten, der Flughafen Cork im Westen. Kein Ort der Region liegt weiter als 80 Minuten von einem der beiden entfernt.

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Beratung zur Wahl Deines Wohnorts

Wenn Irland für Deine Familie konkret geworden ist, würde ich zuerst Dein zukünftiges Leben planen und danach den Punkt auf der Landkarte auswählen.

Wie alt sind Deine Kinder? Schule oder Homeschooling? Wie oft musst Du nach Deutschland, Österreich oder in die Schweiz? Willst Du kaufen oder zunächst mieten? Möchtest Du im Ort leben oder mit Land? Wie wichtig ist Dir das Meer? Wie viel Fahrerei willst Du im Alltag? Brauchst Du Cork Airport regelmäßig? Wie wichtig ist Rosslare?

Ich kann Dir dabei meine eigene Erfahrung aus dem Leben mit sechs Kindern in Lismore genauso geben wie meine heutige Erfahrung mit Familien, die im Südosten leben und dort Immobilien gekauft haben.

Am Ende solltest Du wissen, ob dieser Teil Irlands zu Deiner Familie passt und welche Orte wir uns für Dein neues Leben konkret ansehen sollten.

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