Queríamos tirar um ano sabático. No fim, encontramos um novo lar.

Quando penso hoje em como a nossa história na Irlanda começou, às vezes eu mesmo me surpreendo um pouco. Na verdade, só queríamos dar uma pausa: um ano fora da rotina, mais tempo em família, viajar e descobrir um pouco o mundo. Que nisso encontraríamos um novo lar na Irlanda não fazia parte do plano, de jeito nenhum.

Eu sou Marc Vogler, tenho 37 anos, venho originalmente do Wendland, na Baixa Saxônia, e hoje vivo com a minha esposa, Janine, e os nossos cinco filhos no sudeste da Irlanda. Mas, antes de falar da Irlanda, preciso voltar um pouco. Porque a decisão de mudar a nossa vida não nasceu de uma vontade espontânea de viajar. Ela tem muito a ver com um tempo que nos marcou profundamente como família.

O tempo que mudou tudo

Uma das nossas filhas teve câncer nos ossos.

Quando o próprio filho recebe um diagnóstico assim, o olhar sobre a vida muda. De um dia para o outro, as coisas ganham outro significado. O que ontem parecia importante vai lá para o fundo. Compromissos de trabalho, planos, dinheiro, carreira: tudo isso fica secundário quando você está sentado ao lado do seu filho e só deseja que ele volte a ficar bem.

Como pai, numa situação dessas, você quer desesperadamente fazer alguma coisa. Quer proteger o seu filho, tirar o medo dele e, se pudesse, carregar a doença no lugar dele. Mas não pode. Só pode estar presente. Ser forte, mesmo quando às vezes você não se sente forte de jeito nenhum. Por ela, pelos irmãos, pela Janine.

Para a minha esposa, aquele tempo custou uma força enorme. A nossa filha acabou superando a doença, e por isso somos infinitamente gratos até hoje. Mas aquele tempo fez algo com todos nós. Ele nos lembrou de que não temos tempo infinito, e de que um dia precisamos nos perguntar como queremos, afinal, passá-lo.

Aqui o trabalho, ali a família

Eu também precisei encarar essa pergunta. Na época eu tinha um bom emprego como gerente de vendas, muita responsabilidade, e profissionalmente ia bem. Sempre fui alguém que gosta de planejar e executar: definir metas, encontrar soluções, seguir em frente. Mesmo no tempo livre, a minha cabeça muitas vezes já estava no próximo projeto. Durante muito tempo, isso me deu prazer.

Mas em mim havia também o outro lado, o pai de família. Eu adoro estar presente para a minha esposa e os meus filhos, passar tempo com eles, responder às perguntas deles, transmitir conhecimento e valores e ver como cada um desenvolve a própria personalidade.

Em algum momento percebi que vivia me dividindo entre esses dois lados. Aqui o trabalho, ali a família. Aqui a próxima meta, ali um filho que só queria passar um pouquinho de tempo com o pai. Eu tinha cada vez mais a sensação de precisar escolher, e era exatamente isso que eu não queria mais. Não queria um dia olhar para trás e constatar que tinha conquistado muito profissionalmente, mas faltado vezes demais nos momentos importantes dos meus filhos.

Então Janine e eu tomamos uma decisão que, na época, nos pareceu ao mesmo tempo corajosa e um pouco maluca: vamos dar uma pausa. Um ano inteiro.

Um ano de preparação, um ano na estrada

Não foi simples. Durante um ano inteiro nós preparamos, planejamos, fizemos contas e organizamos. Precisávamos conversar com empregadores, acertar as finanças, envolver as escolas e preparar a família para esse passo fora do comum. Foi um trabalho imenso. Mas um dia chegou a hora.

No outono de 2024 viemos pela primeira vez à Irlanda, uma semana em Kerry, bem no clássico, como turistas. Gostamos do país na hora: a paisagem, o mar, as pessoas. Mas, naquele momento, a Irlanda ainda não era um lar. A nossa viagem continuou.

Depois vieram dois mundos completamente diferentes. Em Zanzibar encontramos exatamente aquilo com que se sonha depois de tanta preparação: praias de sonho, mar quente, mergulho com snorkel, sol e, sobretudo, sossego. E então os Estados Unidos, uma road trip por um país que não para de impressionar com o seu tamanho e os seus contrastes. Los Angeles, Las Vegas, Texas, Flórida e Nova York, e no meio estradas sem fim e impressões novas todo dia. Barulhento, grande, espetacular, e completamente diferente de Zanzibar.

E então essa viagem nos deu um presente com que não contávamos: Janine engravidou.

Um parto no exterior

De repente, a nossa pausa planejada com tanto cuidado já não era tão planejável. Na primavera de 2025 tivemos que nos fazer uma pergunta que nunca tinha entrado nas nossas contas: interrompemos a aventura ou ousamos algo completamente novo, um parto no exterior?

Escolhemos a Irlanda. A proximidade com a Alemanha, a UE e, sobretudo, a tranquilidade de poder nos comunicar em inglês nos deram a segurança para esse passo.

Chegamos oito semanas antes da data prevista, e começou a busca por um lar. Com um recém-nascido, não queríamos trocar de casa de temporada a cada poucas semanas. Queríamos chegar em algum lugar, pelo menos por um tempo mais longo. Então procuramos, e procuramos, e finalmente encontramos algo em Clonegal. Cinco dias antes do nascimento do nosso filho, nos mudamos.

Hoje eu dou risada disso. Na época foi mais um pequeno thriller: contrato de aluguel recém-assinado, as coisas desempacotadas, a gente se virando num país novo, e ao mesmo tempo sabíamos que o nosso filho podia chegar praticamente a qualquer momento.

O PPS number

Uma das minhas histórias preferidas daquele tempo aconteceu no parto. A parteira precisava do PPS number da minha esposa para a certidão de nascimento. Expliquei que a minha esposa vinha da Alemanha e ainda não tinha um.

"Sem problema", ela disse. "Então usamos o seu."

Tive que explicar que eu também vinha da Alemanha e, claro, também ainda não tinha PPS number. Pelo jeito, com o meu cabelo ruivo e a minha barba ruiva, eu parecia ter sido irlandês a vida inteira. Infelizmente tive que decepcioná-la.

São justamente histórias assim que, para mim, fazem parte de emigrar. Nem tudo é perfeitamente planejado, às vezes as coisas saem diferente do que se imaginava, e é preciso improvisar. Em algum momento você percebe que é exatamente daí que nasce o seu próprio dia a dia.

Quatro filhos, um recado

Aquelas primeiras semanas foram também o momento em que a nossa viagem foi virando, aos poucos, uma vida de verdade na Irlanda. Conhecemos pessoas do lugar, as crianças puderam experimentar a escola por uns dias, fazíamos compras, passeávamos, conversávamos com os vizinhos e fomos montando uma rotina.

E os nossos filhos se adaptaram surpreendentemente rápido. Tão rápido que, um dia, pediram para ter uma conversa conosco. Os nossos quatro mais velhos sentaram na nossa frente e explicaram com toda a clareza o que queriam: não voltar para a Alemanha. Não só mais alguns meses na Irlanda. Mas ficar aqui, neste lugar, na escola nova deles.

Foi primeiro uma grande surpresa, afinal tínhamos um plano completamente diferente. Mas ouvimos o que eles tinham a dizer, conversamos, pensamos e avaliamos o que aquilo significaria para a nossa família. E em algum momento ficou claro para nós: se os nossos filhos estão tão felizes aqui, se eles se sentem em casa aqui e nós mesmos sentimos que a nossa vida aqui é boa, por que, afinal, deveríamos voltar?

Nós ficamos.

Com isso começou a próxima maratona de organização. Quem já tentou levar a vida para outro país sabe: as grandes decisões são só uma parte da história. O trabalho de verdade está nas coisas pequenas. Escola, repartições, seguro, banco, documentos, carro, médico, e às vezes coisas que você nem sabia que existiam.

Chegamos

Hoje moramos perto de Enniscorthy, numa casa independente com um jardim grande. Os nossos filhos encontraram aqui a rotina deles, e o hurling já faz parte dela com toda a naturalidade. É o esporte deles: na escola, nos intervalos e, claro, à tarde.

Quando os vejo jogando, às vezes penso no quanto estamos longe do nosso plano original. Queríamos viajar por um ano. Agora os nossos filhos têm amigos, uma escola, um esporte e uma vida aqui. Eles chegaram. E nós também.

O que eu amo na Irlanda

Claro que amamos a paisagem e a proximidade do mar. Mas, mais ainda, as pessoas. O dia a dia aqui é diferente: menos corrido, menos voltado a resultados, um pouco mais humano.

Percebo isso nas pequenas coisas. Numa caminhada, você começa a conversar com completos desconhecidos, sem motivo nenhum. Ninguém quer vender nada, ninguém precisa de nada. Você conversa alguns minutos, segue em frente e pensa: que bom foi isso. Alguém deixa você passar na frente no caixa. Alguém ajuda sem que você tenha pedido. Um estranho lhe dá um sorriso ou umas palavras gentis.

São detalhes. Mas acredito que são justamente esses detalhes que mudam uma pessoa, e com o tempo um lugar inteiro. A gente mesmo fica mais gentil, mais atento e, talvez, um pouco mais tranquilo.

O que mudou em mim

A nossa emigração não mudou só o lugar onde moramos. Ela me mudou. Hoje vivo de forma mais consciente e mais saudável, e voltei a ter vontade de que chegue o dia seguinte.

Quando pedi demissão, eu tinha um desejo muito simples. Quando os meus filhos perguntassem: "Papai, a gente pode ir à piscina amanhã à tarde?", eu queria simplesmente poder dizer "Sim". Sem antes olhar a agenda. Sem pensar em qual compromisso eu teria que remarcar. Sem dizer: "Esta semana está difícil." Mas: "Sim, vamos."

Hoje temos cinco filhos, e especialmente com o nosso caçula eu aproveito muito este tempo. Posso viver coisas para as quais antes só teria sobrado uma janelinha entre dois compromissos. Tenho mais tempo para a minha família e, com isso, mais tempo para o que realmente importa para mim.

Por que hoje acompanho outras famílias

Hoje oriento pessoas que estão pensando em emigrar para a Irlanda, e as famílias são as que mais me tocam o coração. Porque eu sei o que está por trás desse desejo, e o quanto o passo pode ser grande. Emigrar não é só um país novo, uma casa nova e um emprego novo. É, de certa forma, uma vida nova.

E isso traz perguntas. Como encontro uma casa? Como funciona a escola? O que preciso organizar antes de chegar? Que trâmites com as repartições vou enfrentar? Onde, afinal, eu quero morar? E, sobretudo: esse passo é mesmo o certo para a nossa família?

Conheço essas perguntas porque nós mesmos as fizemos. Planejamos, duvidamos, organizamos e tomamos decisões sem saber como elas mudariam a nossa vida. Vivemos na pele quanto trabalho uma emigração dá, e o quanto algumas coisas ficam mais fáceis quando há alguém ao lado que já fez esse caminho.

É exatamente por isso que faço esta consultoria. Não quero só explicar quais formulários é preciso preencher. Quero entender por que alguém quer ir para a Irlanda, o que espera da nova vida, o que é importante para uma família, o que ela deixa para trás e o que lhe dá receio. Porque por trás de cada desejo de emigrar há uma história pessoal. Talvez sejam pais que querem passar mais tempo juntos. Talvez seja o desejo de outro ritmo de vida. Ou você está sentado à noite e pensa: "Do jeito que está, não quero continuar para sempre."

Esse pensamento eu conheço muito bem.

Os passos, cada família dá por conta própria, como nós demos os nossos. Quero passar adiante a minha experiência, dar orientação e ajudar a transformar o desejo de uma vida na Irlanda num caminho realista e bem preparado. Não porque eu acredite que a Irlanda seja a resposta certa para todo mundo, mas porque eu mesmo vivi o quanto um ambiente novo pode mudar a própria vida.

Mais tempo com as pessoas que eu amo

Hoje sou imensamente grato por termos seguido esse caminho. Sou grato sobretudo à Janine e aos nossos filhos: por termos tomado essas decisões juntos, por termos carregado uns aos outros quando ficou difícil, e por seguirmos juntos até hoje.

A doença da nossa filha nos mostrou, de um jeito doloroso, o quanto a vida é preciosa e o quanto o nosso tempo juntos não é garantido. A nossa emigração me mostrou o que eu quero fazer com esse tempo: passar mais dele com as pessoas que eu amo.

Na verdade, só queríamos tirar um ano sabático. No fim, encontramos um novo lar. E nisso eu talvez tenha encontrado algo ainda mais valioso: uma vida para a qual hoje posso dizer "Sim" muito mais vezes.

A consultoria é feita em inglês.

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